Sejarah Meme di Internet

Oleh: Naf'a Syarifa
Training Account Officer di BPPTIK Kementerian Kominfo

BPPTIK - Meme internet punya sejarah tersendiri di dunia, mulai dari gambar hamster berjoget hingga meme-meme berbau politik era kini. Bahkan meme tertentu dilarang di beberapa negara. Limor Shifman dalam bukunya, 'Memes in Digital Culture', menjelaskan 'meme internet' sebagai item digital. Namun tidak semua bentuk item digital disebut meme. "Meme internet adalah item-item digital dengan kesamaan karakteristik konten, bentuk, dan/atau pendirian, yang dibuat dengan kesadaran satu sama lain, serta diedarkan, ditiru, dan/atau diubah via internet oleh banyak penggunanya," tulis Shifman.

Meme lekat dengan sifat viral di internet, bisa gambar atau video. Namun, tak semua konten viral adalah meme. Konten viral hanya terdiri dari satu unit item dan diperbanyak, sedangkan meme internet bukan hanya bergantung pada satu unit item, melainkan ada jalinan satu sama lain.

Ciri-ciri video meme yang bukan sekadar video viral adalah mengandung humor, simpel, repetitif, dan konyol. Masih ingat lagu 'Entah Apa Yang Merasukimu' milik ILIR& yang di-remix oleh DJ Gagak dan diunggah di Youtube berdurasi hingga 10 jam? Itu adalah meme dalam bentuk video, sifatnya repetitif (diulang-ulang), simple, lucu, dan konyol.

Untuk gambar meme, Shifman mengemukakan ciri utamanya adalah penempatan gambar yang ganjil dan gerakan membeku. Satu syarat kadang tidak diikuti syarat lain. Namun yang jelas, meme bersifat tidak sempurna dan jelek bila dinilai secara sekilas. "Tidak rampung, kasar, terkesan amatir, bahkan video aneh mengundang orang-orang untuk berkumpul dan mengisi kekurangan itu, atau mencaci-maki pembuatnya," tulis Shifman.

Awal Meme Internet

Dilansir The Conversation, meme pertama di internet adalah smiley menyamping - :-) - diciptakan oleh Scott E. Fahlman, ilmuwan komputer AS, pada 19 September 1982.

Namun demikian, ada yang tidak setuju jika itu dikatakan sebagai meme. Will Fulton dari Thrillist menyatakan meme pertama di dunia adalah 'Dancing with the Baby', yakni gambar berformat GIF (bisa bergerak), memuat citra bayi mengenakan popok yang sedang berjoget. Pendapat ini dikuatkan oleh profesor pengajar Era Internet dari Universitas Syracuse, Robert Thompson. Gambar GIF Dancing with the Baby itu dibikin tahun 1996 oleh desainer Michael Girard. Gambar bayi menari itu kemudian menjadi terkenal dan masuk dalam drama komedi Ally McBeal dan menjadi meme pertama di dunia. Meme bayi menari dengan Ally McBeal itu bukan sekadar gambar GIF, tapi ada pesan yang dibawa, yakni 'era baru internet'

Meme sebagai 'konten viral digital' yang muncul kemudian adalah Hampster Dance (Hamster Joget) tahun 1998. Meme berformat GIF ini adalah karya Deidre Lacarte dari Kanada.

Memasuki mileinium kedua, internet mulai berkembang dengan lebih luas. Berdirilah situs berbagi gambar (imageboard) bernama 4chan pada 2003. Situs ini berjasa besar dalam mempopulerkan meme-meme, dari yang berdasarkan anime sampai bernuansa politik. Nick Douglas dalam Journal of Visual Culture, Volume 13, menjelaskan ada gaya khas di meme-meme 4chan, yakni keburuk-rupaan internet' atau 'internet ugly', gambar-gambar terkesan cacat edit, tidak simetris, salah tata bahasa, sederhana, dan terlihat amatir. Dalam 4chan, suatu pembicaraan harus melibatkan gambar. Suatu utas (thread) yang sedang berlangsung biasanya cuma bertahan bebarapa hari, atau bahkan beberapa menit saja. Kalau seorang pengguna akun membikin gambar terlalu lama demi ikut serta dalam pembicaraan, maka utas tersebut bisa-bisa sudah terhapus sebelum gambar yang dipersiapkan jadi. Maka, meme-meme di 4chan biasanya sederhana karena memang kondisinya memaksa orang untuk membuat gambar dengan cepat.

Dari forum internet situs Something Awful, muncul langgam meme baru yakni SFW (Safe For Work) Porn. Sebenarnya ini adalah gambar cabul yang diolah sedemikian rupa sehingga tidak nampak lagi sisi vulgar pornografinya, yang tertinggal hanyalah kesan menggelitik. Sejak 2009, 4chan kemudian diteruskan oleh situs populer Reddit dengan 15 juta unique visitors per bulan. Dalam forum 'f7u12' di Reddit, muncul langgam meme bernama 'rage comic', yakni komik sederhana dan pendek yang biasanya dibikin dengan Microsoft Paint atau perangkat lunak sederhana sejenisnya. Kerap kali, rage comic menggunakan karakter meme yang populer dan templat yang sudah jadi.

Makin lama, meme internet semakin klise dan kehilangan keunikannya. Nick Douglas menjelaskan meme yang menjadi mainstrem adalah semacam takdir, termasuk terseret ke ranah politik dan bisnis. "Ini adalah takdir dari banyak meme internet ugly: menjadi dipercantik dan larut dalam penggunaan komersial, produk-produk, dan agenda politik," tulisnya.

Mulai 2013, karakter meme bernama Doge, yakni gambar seekor anjing, mulai dipakai untuk tujuan politik anggota Kongres AS, Steve Stockman. Dia mengkritik Senator John Cornyn yang mendukung Obamacare dan membenci Rand Paul. Stockman dikritik lantaran menghancurkan citra karakter Doge dalam meme demi menjadi terlihat trendi di internet. Pada 2016, meme-meme politik mulai ramai di Pilpres AS.

Layanan Federal untuk Penaungan Komunikasi, Teknologi Informasi dan Media Massa Rusia atau Roskomnadzor pada 7 April 2015 mengingatkan hukum yang berlaku, warga negaranya tak boleh membuat akun palsu atas nama orang lain, serta tidak boleh memalsukan identitas orang lain dengan tujuan kepada aktivitas profesional dan sosial yang bersangkutan. Bila itu dilakukan, kata Roskomnadzor, maka itu dapat melanggar hukum data pribadi dan mendiskreditkan kehormatan orang yang dipalsukan datanya.

Oleh orang awam, hukum Rusia itu disebut sebagai 'pelarangan meme'. Penyanyi Rusia, Valerie Syutkin, menuntut situs populer ensiklopedia budaya karena tidak sopan. Soalnya, situs itu membuat meme tentang dirinya. Meme itu bergaya 'image macro', yakni gambar foto disertai tulisan di atas atau bawah. Tulisan itu adalah lirik lagu yang kurang enak dari penyanyi lain. Situs-situs di Rusia praktis tidak boleh menayangkan gambar parodi tentang seseorang. Sensor di Rusia bisa memblokir seluruh situs di negara bila memang melanggar hukum.

Washington Post menuliskan, kebijakan Rusia itu bisa memengaruhi kultur meme. Soalnya, hampir sepertiga meme paling populer di negara-negara berbahasa Inggris banyak yang menggunakan foto wajah Vladimir Putin.

Bijaklah dalam menggunakan internet terutama dalam penggunaan meme atau produk digital lainnya karena negara kita merupakan negara hukum yang mana penggunaan produk digital sudah ada produk hukum yang mengaturnya, yaitu Undang-undang No. 11 Tahun 2008 dan Undang-undang No.19 Tahun 2016 tentang Perubahan Atas Undang-undang No.11 Tahun 2008 tentang Informasi dan Transaksi Elektronik atau lebih dikenal sebagai UU ITE. (bpptik/dr/ns)

Sumber/Referensi Artikel :

https://news.detik.com/berita/d-4779238/sejarah-meme-dari-bayi-joget-hingga-larangan-di-rusia